Hvem bør testes for influensa i vinter?

Hva er sesonginfluensa?

Sykdommen starter vanligvis brått med høy feber, muskelsmerter, hodepine og slapphet, i tillegg til hoste, sår hals og rennende nese. Inkubasjonstiden er 1–4 dager, og man smitter som regel fra ett døgn før symptomstart og 3–5 dager fremover. [2] Mellom fem og ti prosent av befolkningen blir syke i løpet av en vintersesong. [2]

Influensa opptrer på den sørlige halvkule, hvor årets sesong var uvanlig sen [7] [8], før den treffer den nordlige halvkule i perioden november til mai. [2] Fjorårets sesong i Norge viste at utbruddet kan komme godt før jul. [1]

For legekontor, institusjoner og laboratorier betyr det at prøvetakingsutstyr og rutiner bør være på plass allerede i november.

Influensa eller en annen luftveisinfeksjon?

Influensa, covid-19, RS-virus, humant metapneumovirus og rhinovirus gir overlappende symptomer, og de ulike virusene kan ikke skilles fra hverandre ut fra sykdomsbildet alene. [3] Mange laboratorier analyserer derfor influensa A og B som en del av en luftveispakke med multiplex-PCR. [2]

Når i sesongen gir prøvene mest informasjon?

Før og helt i starten av et utbrudd er det uklart om influensa har nådd et område. Da kan det ifølge FHI være aktuelt å ta prøver av flere pasienter enn gruppene under. [2] Et nettverk av fyrtårnleger sender i tillegg prøver fra pasienter med akutt luftveisinfeksjon til FHI, slik at helsetjenesten kan følge når utbruddet starter og hvilke virus som dominerer. [4]

Samtidig er influensa oftest en klinisk diagnose. Under et pågående utbrudd er det ikke nødvendig å ta prøve av alle med mistenkt influensa. [2] Spørsmålet er derfor hvem prøven gir nytte for. Når epidemien er i gang, kan prøvetakingen konsentreres om risikopasienter, alvorlig syke og institusjoner.

Per uke 40 er forekomsten av influensa i Norge svært lav. Rundt 2–3 prosent av de testede prøvene er positive for influensavirus, og 2 prosent for SARS-CoV-2. Rhinovirus er det viruset som påvises oftest. [1]

Hvem bør testes?

Risikogruppene omfatter blant annet alle over 65 år, beboere i sykehjem, gravide etter 12. svangerskapsuke og barn og voksne med kroniske sykdommer som lunge- og hjertesykdom, diabetes eller nedsatt immunforsvar. Rundt 1,6 millioner mennesker i Norge hører til disse gruppene. [2]

Ifølge FHI er laboratorieundersøkelse særlig aktuelt ved influensasymptomer hos: [2]

• pasienter med økt risiko for komplikasjoner, uavhengig av vaksinasjonsstatus
• pasienter med langvarige eller alvorlige symptomer, for eksempel lungebetennelse eller behov for sykehusinnleggelse
• pasienter i sykehjem, sykehus og andre institusjoner ved utbrudd eller enkelttilfeller der diagnosen må bekreftes av smittevernhensyn
• personer som bor med eller har nær kontakt med noen som har nedsatt immunforsvar eller tilhører en annen risikogruppe
• pasienter som skal starte med antiviral behandling, for å bekrefte diagnosen

Slik tas prøven

Prøven tas tidlig i sykdomsforløpet fra nese, nasopharynx (NP) eller svelg. [2] [6]

Testing og påvisning av influensa med PCR krever at prøven sendes til laboratoriet i et transportmedium for virus. [6] Universal Transport Medium (UTM) for virus er utviklet fra Copan til dette formålet, og beskytter pasientprøven optimalt under transport. [9] I Norge tilbyr NMAS Copan UTM Transportmedium for virus med NP-pensel til denne typen prøvetaking. [5]

Er laboratoriet klart for sesongen?

Fjorårets sesong viste at influensabølgen kan komme før jul. [1] Legekontor, sykehjem og laboratorier som har transportmedier og pensler på lager og avklarte rutiner for å prioritere prøver fra risikopasienter og institusjoner, står bedre rustet når smitten øker.

Er du en profesjonell aktør som ønsker å vite mer om transportmedier og testutstyr? Ta kontakt med oss her.

Kilder

[1] Folkehelseinstituttet (FHI) – Statusrapporter om covid-19, influensa og andre luftveisinfeksjoner, sammendrag for uke 40 (oppdatert 08.10.2026)
[2] Folkehelseinstituttet (FHI) – Influensa, håndbok for helsepersonell (Smittevernhåndboka), sist endret 26.10.2023
[3] Fürst medisinsk laboratorium – Luftveisvirus (PCR)
[4] Folkehelseinstituttet (FHI) – Overvåkingssystemet for influensa
[5] NMAS – UTM 3 ml Transportmedium for virus, NP pensel, 50stk (6)
[6] UNN – Laboratoriehåndbok: Luftveisvirus (PCR)
[7] ABC News (25.09.2026) – Flu season is peaking later than usual and we don't exactly know why
[8] Allen Cheng, Monash University, i The New Daily (22.09.2026) – No, you're not imagining it. Flu season is late and cases are up
[9] Copan – UTM® Universal Transport Medium