I naturen finnes to radioaktive kjeder, uranserien fra U-238 og thoriumserien fra Th-232. Disse to kjedene har sendt ut alfa-, beta- og gammastråling siden jordens skapelse. Blant datterproduktene finnes edelgassen radon. Rn-222 med halveringstid på 3,8 dager kommer fra U-238, og Rn-220 med halveringstid på 1 minutt kommer fra Th-232.
Edelgasser som radon trenger lett gjennom jordsmonn, og datterproduktene fra Rn-222 og Rn-220 sender ut alfa-, beta- og gammapartikler på de utroligste steder.
Det er store forekomster av Rn-222 i granitt og av Rn-222 og Rn-220 i undersjøiske stenformasjoner der oljeindustrien benytter vanninjeksjon for å utvinne olje.
Vi finner derfor radon, Rn-222 og dens datterprodukter i svært mange av våre boliger. Det kom nye grenseverdier for radon i boliger fra Statens strålevern i 2009, den nye tiltaksgrensen er 100 Bq/m3. Mer informasjon finnes på www.nrpa.no, se publikasjonen StrålevernInfo 25•09.